Har du återkommande panikattacker under en kortare period har du paniksyndrom.

Panikanfall, panikattack, panikångest eller paniksyndrom, vad är egentligen skillnaden?
Det kan vara svårt att förstå skillnaden mellan de olika uttrycken men den vardagliga benämningen för tillståndet är panikångest, vilket ibland kan missbrukas som ett ord för alla möjliga sorters obehag.
Paniksyndrom är när man vid upprepade tillfällen och inom en viss tidsram får panikattacker. För att en patient ska bli diagnosernas paniksyndrom ska den ha utsatt för minst tre attacker inom en månads tid.

En panikångest ger en extremt stark ångest som kommer oförsägbart och lämnar ett väldigt obehag efter sig.
Själva attacken är snabbt övergående, men för den som upplever den kan det beskrivas som en nära döden upplevelse. Många beskriver en panikattack som en hjärtinfarkt.

Paniksyndrom drabbar 2–5% av befolkning och utav det är det dubbelt så många kvinnor jämfört med män. Siffran för enstaka attacker är desto större, 10–12 procent av befolkning har någon gång känt av en panikattack.
Varför siffran är så hög hos kvinnor vågar inte forskare ge något direkt svar på, då det inte finns så mycket stöd bakom. Men en teori är de biologiska skillnaderna och att kvinnor eventuellt utsätts för mer stress är vad män gör.

Ärftligheten om man bara har haft enstaka panikattacker är inte direkt mätbar, däremot har man kunnat se en ärftlighet vid paniksyndrom. Den är dock inte lika starkt som vid andra psykiska sjukdomar som exempelvis schizofreni eller bipolär sjukdom.

En panikattack är egentligen en reaktion på att kroppen känner ett hot, det är alltså en automatisk process där hela kroppen ställer in sig på att överleva, man kan likna det med att man automatiskt hostar när man satt något i halsen.

Panikattacker kommer utan förvarning och kan vara från några minuter upp till någon timme, den eskalerar till en början, når en topp för att sedan minska i styrka och sedan försvinna helt.
I vissa fall kan det hjälpa att man förflytta sig från platsen där den utlöstes och det är då det görs en koppling mellan plats och panikattacken som i sin tur kan leda till social fobi, klaustrofobi eller torgskräck.

Symtom

* • Du känner att hjärtat slår ovanligt hårt eller snabbt.
* • Du får svårt att andas eller känner en tyngd över bröstet.
* • Du får ont i magen, mår illa eller känner det som en "klump" i halsen eller i magen.
* • Du får frossa eller svettas.
* • Du känner dig yr eller svimfärdig.
* • Du känner stickningar eller domningar i händer eller fötter.
* • Du darrar, skakar eller känner dig svag i musklerna
Källa: Vårdguiden 1177

Detta händer i kroppen,

Hjärtklappningar. Hjärtat klappar hårt det kan upplevas som om hjärtat hoppar över ett slag.
Eftersom hjärnan tror att du är i en farlig situation så slår hjärtat snabbare och starkare för att skicka ut mer blod till dina muskler, ett sätt att förbereda musklerna på att agera och lösa den farliga situationen kroppen upplever.

Andningssvårigheter. Luften räcker inte till och andningen blir snabbare vilket gör att kroppen kan transportera mer syre till blodet, syre som är drivmedel till musklerna och gör det möjligt att agera mot det eventuella hotet.


Illamående, ont i magen och en klump i halsen. Salivaktiviteten minskar och man kan bli torr i munnen vilken kan leda till att det känns om man har en klump i halsen.
Tarmaktiviteten ökar och gör magen orolig.

Svettningar. Detta är kroppens sätta att kyla ner sig, vilket också är en kraftsamling till att eventuellt agera på ett eventuellt hot.

Darrningar. Detta är kroppens sätt att värma upp sig, mindre blod sänds ut till kroppens yttre dekar vilket gör att man kan bli kall om händer eller fötter.

Du blir yr eller svimfärdig.

Stickningar eller domningar. Kroppens sätt att förbereda sig för hot, därför skickar kroppen mer blod till musklerna, framförallt i benen och minskar blodtillförseln i andra delar av kroppen och stickningar eller domningar uppkommer i dessa områden, exempelvis händer och fötter.


Andra orsaker till en panikattack kan vara för hög kaffekonsumtion, för högt intag av nikotin, vissa läkemedel eller olagliga droger, men då kan läkaren härleda attacken till en specifik orsak och kan på så sätt behandla och få attackerna till att upphöra.

Paniksyndrom kan leda till att man utvecklar andra psykiska sjukdomar, såsom social fobi, klaustrofobi eller torgskräck.
För de som utsatts för flera attacker kan detta bli en följdsjukdom, då man undviker de platser eller situationer där en panikattack utlöstes, vilket i förlängningen kan göra att man undviker vanliga saker i vardagen och isolerar sig på ett osunt sätt.
Därför är det mycket viktigt att söka och ta hjälp så att man kan leva sitt liv fullt ut.